La frecuente automedicación, la contaminación sonora de las grandes ciudades, el estrés y los cambios bruscos de temperatura, son algunos disparadores de este malestar altamente incapacitante. Especialistas del Hospital de Clínicas de la UBA brindan recomendaciones para enfrentar estos fuertes dolores de cabeza.
“Es habitual el subdiagnóstico de la migraña. Se estima que más del 90% de la población ha experimentado dolor de cabeza (cefalea) en algún momento de su vida, lo que no significa que sea abordada debidamente. Según estudios publicados, solo el 40% de las personas con migraña llegan al diagnóstico y, de ellas, apenas el 26% comienza un tratamiento adecuado”, precisa el doctor Daniel Gestro (MN 97.150), de la División Neurología del Hospital de Clínicas.
La migraña, un tipo especial de cefalea, tiene mayor prevalencia entre los 20 y 40 años y suele iniciarse en la pubertad. Además, tres de cada cuatro personas que la padecen son mujeres, debido a la influencia hormonal. Una causa frecuente de cronificación de la migraña es el abuso de analgésicos. El abuso se tipifica como consumo de más de 15 días al mes de analgésicos comunes, como paracetamol o ibuprofeno, o más de 10 días al mes de analgésicos especiales, como triptanes o ergotamina.
Otros factores de agravamiento incluyen cambios bruscos de temperatura, estímulos sensoriales intensos (luces brillantes, ruidos fuertes, aromas intensos), ayuno prolongado, y trastornos en el ciclo de sueño debido al uso excesivo de pantallas luminosas.
Respecto a la automedicación, el especialista señala que “que es preocupante el abuso de medicamentos como derivados de ergotamina, ya que actúan como vasoconstrictores, lo que, sin supervisión médica, puede llevar a hipertensión arterial y eventos isquémicos coronarios y accidentes vasculares encefálicos”.
¿Cuándo se debe consultar al médico? “Cuando el dolor es repentino y severo, si afecta siempre un mismo lado de la cabeza, si se asocia con dolor localizado en un ojo o si está precedido por trastornos visuales, sensación de hormigueos en alguna parte del cuerpo o dificultades en el habla (aura). Del mismo modo, hay que hacer la consulta si se asocia con confusión o desmayos, si empeora en frecuencia o duración, o si interfiere en la actividad diaria”, indica Gestro y advierte: “Los episodios reiterados llevan muchas veces a la automedicación, que puede terminar en abuso de analgésicos”.
¿En qué consiste el tratamiento? “El tratamiento se basa en lograr que el consumo de analgésicos disminuya a un nivel adecuado para el dolor de base (tratar de no usar analgésicos más de 10 días por mes), para lo cual el especialista utiliza ciertos medicamentos que actúan como moduladores de dolor y ayudan a que éste ceda en forma progresiva. Es recomendable que el paciente acuda al médico cuando observe que la cantidad de días de dolor por mes y el consumo de analgésicos supera la medida habitual (3-4 episodios de migraña al mes con buena respuesta a los analgésicos, son considerados razonables), lo que en definitiva deteriora la calidad de vida y lo pone en riesgo de desarrollar una cefalea por abuso de analgésicos”, recomienda Gestro.
Algunas recomendaciones útiles que pueden mejorar la calidad de vida de quienes padecen estos ataques son:
1- Anotar en un almanaque los días que duele la cabeza y la cantidad de analgésicos que toma. Si son más de cuatro al mes, consulte.
2- Comer algo cada tres horas.
3- Dormir la misma cantidad de horas.
4- Hacer una actividad física aeróbica diaria y dentro de la misma franja horaria.
5- Buscar algún factor común de alimento y/o bebida asociado a las crisis.